A revanche de ilha paradisíaca que virou ‘inferno na Terra’ por excesso de turistas

No passado, Comino era um paraíso quase vazio. Agora é um dos destinos turísticos mais disputados do arquipélago maltês. O pequeno paraíso de Comino, no Mediterrâneo, é frequentemente invadido por turistas, muitos deles atraídos pelas imagens icônicas da ilha nas redes sociais Getty Images via BBC sentadas em uma cafeteria em Marfa Bay em Malta, Colin Backhouse observa um pequeno pedaço de terra na horizonte. É a ilhota do comino, uma laje de rocha de 3 km por 5 km cozida pelo sol, cercada pelo mar espumante, com cor que varia de azul marinho para o brilhante turquesa. No passado, Comino era um paraíso quase vazio. Agora é um dos destinos turísticos mais disputados do arquipélago maltês. Com mais de 51.000 seguidores em sua popular página no Facebook, as experiências de férias de Malta, Backhouse dedica seu tempo para recomendar os melhores pontos para explorar as Ilhas Maltesas. Mas há um lugar que ele se recusa a indicar. “É maravilhoso nesta época do ano”, diz ele, apontando para a ilhota sem carros, localizados entre Malta e a ilha de Gozo. “Mas no verão? Não há dinheiro para me pagar para chegar perto. É um inferno na terra.” A Lagoa Blue Comino atrai dezenas de milhares de visitantes de todo o mundo todos os anos. O lugar é o sonho dos fotógrafos e um dos destinos mais espetaculares do Mediterrâneo. O tom vívido da baía, gerado pela luz solar que reflete o leito de calcário branco, brilhando sob o sol do Mediterrâneo, formando uma paisagem perfeita para fotos exuberantes. Na estação baixa de dezembro a fevereiro, as águas da baía permanecem incomuns, exceto pelo murmúrio suave do aterrissagem. A costa está silenciosa e intocada. Mas no verão, a história é diferente. Multidões disputam ombro a ombro a cair os espaços disponíveis. Os resíduos transbordam de cestas de lixo superlotadas e estão emaranhadas entre os arbustos de árvores de rosas pisoteadas. Os barcos a motor deixam música pelo vento, queimando a gasolina e deixando para trás uma trilha de danos ambientais. ‘Tourismfobia’: Por que os destinos turísticos estão se esforçando para assustar os visitantes da Comino Blue Lagoon é um dos destinos turísticos mais bonitos da imagens do Mediterrâneo Getty via BBC Backhouse lembra o momento em que Comino parecia um refúgio isolado. “Eu visitei pela primeira vez em 1980”, diz ele. “Naquela época, você poderia tomar todos os lugares. Infelizmente, eu pessoalmente assisti a destruição ao longo das décadas. Realmente não sei por que as pessoas ainda se preocupam com a ilha”. E Backhouse não é o único a manifestar esse sentimento. A frustração com o turismo excessivo de Cominos vem crescendo há anos e alguns visitantes desiludidos estão ligando para a viagem de um dia de Scam Malta (golpe). Barcos superlotados, poucos diversão e crescente degradação ambiental aumentaram as pressões para as autoridades agirem. Em resposta, os ativistas surgiram. Em 2022, um grupo local chamado Movimento Graffitti levou o desafio a ele, removendo suas cadeiras de praia e espreguiçadeiras da ilha. Eles protestaram contra o que consideravam a exploração do espaço público para lucro privado. Sua mensagem estava clara: Comino deveria ser protegido e não usurpado. Por que os europeus estão zangados com o turismo em massa? Cenário de cinema A ascensão da ilha para se tornar um destino de sonho é um processo interessante. Comino serviu de cenário para filmes e séries como o conde de Monte Cristo (2002), Troia (2004) e rapidamente em Game of Thrones (2011-2019). Com isso, a Lagoa Azul se tornou uma joia cinematográfica bem conhecida. Mas as redes sociais fizeram a popularidade da ilha de disparar. Suas águas brilhantes e surreais começaram a atrair visitantes de todo o mundo em busca da foto perfeita. “Está no topo da lista de desejos de muitos visitantes que chegam às Ilhas Maltesse”, diz Rebecca Milllo, chefe de marketing e comunicação corporativa da Companhia Aérea Nacional, KM Malta. “Muitas pessoas só querem ir direto para lá.” Mas as mudanças estão finalmente chegando. Cominino foi incluído na rede protegida pela União Europeia chamada Natura 2000. E este ano, em uma medida para conter o turismo de massa e aliviar a pressão na ilha, as autoridades maltitas estão estabelecendo um limite diário de visitantes. O número de visitantes de barco será reduzido de 10.000 para 5.000 por dia. Este é um passo significativo na direção certa. Mas para ativistas ambientais como Mark Sultana, CEO (diretor executivo) da Organização Birdlife Malta, é uma solução parcial. Para ele, “os números limitadores são um bom começo. Mas precisamos de um plano de sustentabilidade pública que não apenas se concentre no controle da multidão, mas na preservação do frágil ecossistema de comino”. “Argumentamos que deve haver um sistema de controle de ingressos que permita apenas a emissão de um número limitado de ingressos diários”, diz Sultana. Esse tipo de dificuldade não é exclusivo do Comino. Em todo o Mediterrâneo, os governos estão restringindo os regulamentos para combater o turismo excessivo. Veneza, na Itália, começou a cobrar turistas de um dia e Atenas na Grécia, impôs limites ao número diário de visitantes em Acrópole. Essas medidas sinalizam uma mudança mais ampla em direção ao turismo mais sustentável. O guia turístico experiente de Malta, Joanne Gatt, ouve uma queixa recorrente de turistas: visitar a pequena ilha não é a experiência que eles contrataram. “Eles vão para Comino esperando pelo paraíso e saem lá fora”, diz ela. “Superlotado e caótico. Espero que o limite do visitante realmente faça a diferença.” Com os novos regulamentos em vigor, a esperança é que Comino possa recuperar parte de seu charme perdido, oferecendo uma experiência mais agradável e protegendo seu ecossistema. Mas algumas pessoas pensam que o dano já está causado. “Com tantas pessoas deteriorando a ilha, ano após ano, espero que algo para as gerações futuras aproveitar”, conclui Gatt. Leia a versão original deste relatório sobre a BBC Travel.



Fonte g1