Maior estrutura do Universo pode ser ainda maior

A Grande Muralha Hércules-Colona Borealis é a maior estrutura cósmica já registrada, estendendo-se por uma vasta região do universo observável. Se seu tamanho já era incompreensível, a situação tem sido ainda mais complexa agora que os dados das explosões de Gama Ray (GRBS) sugerem que a parede pode ser ainda maior do que você imaginou.

Localizada nas regiões celestes entre as constelações de Hércules e Corona Borealis (que explica seu nome), essa rede cósmica colossal é composta por milhares de grupos de galáxias interconectadas por enormes filamentos de matéria escura e gases interestelares. Sua extensão é estimada em mais de 10 bilhões de anos -luz.

A descoberta da parede em 2014 foi possível graças ao projeto SDSS (Sloan Digital Sky Survey), que mapeou cuidadosamente o céu e identificou milhares de galáxias, grupos e filamentos de matéria escura. Foi durante o SDSS que os astrônomos começaram a perceber a presença dessa estrutura gigantesca no cosmos.

A mesma equipe que detectou o objeto há mais de 10 anos agora é responsável por medir seu tamanho com a maior precisão já alcançada. Os pesquisadores descobriram que se estende por uma faixa radial maior do que o calculado anteriormente. Antes deste estudo, os cientistas não sabiam que algumas explosões de raio gama nas proximidades também faziam parte dessa estrutura colossal.

“Como é difícil verificar a extensão mais distante da parede de Hércules-Colona Borealis, a descoberta mais interessante é que suas partes mais próximas estão mais próximas de nós do que foram identificadas anteriormente”, disse Jon Hakkila, da Universidade de Alabama, em Huntsville e um dos líderes do estudo, para o estudo. Espaço.com.

Great Wall Hercules-Colona Borealis é a maior estrutura já vista

Para entender a imensidão dessa estrutura, é necessário considerar que a distância entre a Terra e a galáxia vizinha mais próxima, Andrômeda, é de cerca de 2,5 milhões de anos -luz. Isso significa que a Grande Muralha Hercules-Colona Borealis se estende por uma região mais de 4.000 vezes maior que essa distância.

“Nossa amostra de explosões de raios gama não é grande o suficiente para estabelecer limites superiores mais altos para o tamanho máximo da parede do Grande Hércules-Colona Borealis do que já temos”, disse Hakkila. “Mas provavelmente se estende além dos 10 bilhões de anos -luz que identificamos anteriormente. É maior do que quase tudo o que pode ser comparado”.

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Compreendendo os GRBs

GRBs de lastão longa são explosões de raios de alta energia em dois segundos, originários do colapso das estrelas massivas. Os GRBs de curto prazo, por outro lado, resultam da colisão e fusão de dois remanescentes estelares ultradensosos, como estrelas de nêutrons, em sistemas binários.

“Nos dois casos, as tremendas energias produzidas pelo colapso do sistema estelar são ejetadas na forma de jatos de partículas relativísticas. Longe da origem do jato, as partículas interagem para produzir raios gama e raios X”.explicou Hakkila. “As explosões de raios gama podem ser detectadas a distâncias incrivelmente grandes, porque são extremamente luminosas”.

Para determinar o novo tamanho da grande parede de Hércules-Colona Borealis, os cientistas usaram um banco de dados GRB coletado pelo telescópio espacial Fermi Gamma da NASA até 2018. “Demorou anos de observação para compilar uma amostra desse tamanho, usando dados principalmente de Fermi e Swift, que eram fundamentais para construir esse conjunto de dados sem precedentes”.Hakkila disse. Uma versão pré -requisitada de pares da pesquisa da equipe aparece no site de repositório de artigos Arxiv.

Agora, os cientistas planejam aumentar o número de observações na tentativa de obter uma estimativa mais precisa do tamanho da maior estrutura cósmica já registrada. Para isso, Teseu, uma missão proposta pela ESA e projetada para revolucionar os estudos da GRB, será essencial.