Existe ‘epidemia de autismo’ nos EUA? O que há por trás da tese do governo Trump criticada por especialistas

O secretário de saúde diz que o aumento de casos no país é epidemia e promete identificar as origens do distúrbio. Para os cientistas, diagnósticos mais precisos e precisas explicam o aumento nos casos. O número de diagnósticos de autismo nos EUA vem aumentando há décadas. Divulgação O crescimento no Índice de Diagnóstico de Transtorno do Espectro Autístico nos EUA liderou o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) do país a ordenar um estudo para determinar até setembro “que causou a epidemia de autismo” no país, de acordo com o secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr. na última quinta -feira. Segundo Kennedy, após um enorme esforço de teste e pesquisa, será possível identificar e eliminar “o que causou essa epidemia”. “O Instituto Nacional de Saúde está totalmente comprometido em não deixar pedra em pedra, enfrentando essa epidemia catastrófica – empregando apenas ciência e evidências de alto nível”, disse o diretor do Departamento de Saúde dos EUA, Andrew Nixon. O número de diagnósticos de autismo nos EUA vem aumentando há décadas. Cerca de 1 em cada 36 crianças foi identificado com distúrbios do espectro autista em 2020 – um salto em comparação com 2000, quando a taxa foi de 1 em 150 crianças, de acordo com dados dos centros de controle e prevenção de doenças dos EUA (CDC). No entanto, a tese de que existe uma “epidemia de autismo” nos EUA e que seria possível identificar suas causas dentro de alguns meses antes de décadas de pesquisa médica é refutada por especialistas no campo. O termo “epidemia” é usado estatisticamente e epidemiológico quando há um aumento nos casos de desordem ou doença, não limitada a uma patologia infecciosa. No entanto, no caso do TEA, o aumento da quantidade de diagnósticos pode realmente estar associado à melhor notificação do distúrbio, dizem os especialistas. O neurocientista cognitivo e especialista em autismo da Oxford University e University College London, Geoff Bird, também argumenta que “a idéia de que podemos descobrir as causas repentinamente até setembro não é realista”. O que causa autismo? De acordo com a literatura médica, o distúrbio do espectro autista decorre de mudanças no desenvolvimento do cérebro durante o início da vida. Segundo Bird, é consenso que cerca de 80% dos casos de autismo podem estar ligados a mutações genéticas hereditárias, embora a causa exata do distúrbio ainda não tenha sido exaustivamente identificada. Os cientistas já identificaram que mutações em certos genes, como o MECP2, afetam a estrutura e a conectividade dos neurônios, mas a evidência de que essas mudanças estão diretamente ligadas ao autismo não é clara. Entenda por que os diagnósticos de autismo aumentaram os cientistas também estão investigando se fatores como poluentes, mudanças no intestino-cérebro ou no sistema imunológico podem ter um efeito direto no desenvolvimento de neurodos e autismo. No entanto, Bird argumenta que as evidências sobre essas teorias “não convincentes”. “Sem dúvida, os poluentes são ruins, mas eu ficaria surpreso se estivessem aumentando as taxas de autismo”, disse ele. A conscientização sobre o autismo e a qualidade do diagnóstico “O diagnóstico de autismo sempre foi o maior desafio na pesquisa, porque não temos um marcador biológico do espectro do distúrbio autista”, disse Bird à DW. Ou seja, não é possível diagnosticar um paciente pesquisando apenas alterações celulares e moleculares, por exemplo. Segundo o neurologista, no entanto, apesar dos desafios, a evolução das definições clínicas e sociais, uma vez que o autismo foi descrito pela primeira vez há 80 anos, ajuda a explicar o aumento dos diagnósticos nos EUA. “Agora é comum diagnosticar pessoas com sinais muito mais sutis, o que explica parte do aumento da prevalência”, disse Bird. Mudanças nos métodos de triagem também ajudaram os especialistas a detectar sinais de autismo nas meninas com mais frequência. “O autismo foi definido principalmente pela maneira como foi apresentada em meninos, e os diagnósticos das meninas se encaixam nisso. Agora estamos expandindo os critérios para levar em consideração as representações femininas”, disse Bird. “A conseqüência natural é o aumento da prevalência do autismo”. O movimento da neurodiversidade também contribuiu para critérios de diagnóstico mais amplos e mais precoces. Os movimentos de conscientização do autismo ajudaram as pessoas a entender como suas próprias experiências podem não ser neurotípicas. “A conscientização provavelmente aumentou o número de pessoas em busca de uma avaliação e diagnóstico e, portanto, pode se sentir aliviado quando encontrar respostas e possíveis passos nas próximas etapas”, disse Suzy Yardley, CEO da ONG Child Autism UK. As vacinas não causam autismo a alegação de que as vacinas estão por trás do aumento das taxas de autismo também foram refutadas repetidamente. O ex-médico libera um artigo enganoso sobre a suposta relação entre vacina e autismo nas últimas duas décadas, os cientistas conduziram estudos rigorosos e em larga escala para determinar se algum aspecto da vacinação poderia causar autismo. Nenhum deles mostrou qualquer conexão entre o desenvolvimento do espectro autista e os imunizadores administrados durante a gravidez ou após o nascimento. “Não houve conexão entre autismo e vacinas, incluindo aqueles que contêm timerosal, um composto para Mercúrio”, diz o Instituto Nacional de Saúde dos EUA (NIH). A falsa alegação de que as vacinas causam autismo é baseada em um estudo publicado em 1998 que sugeriu uma ligação entre sarampo, caxumba e vacina rubéola, a vacina tripla viral (MMR) e os problemas de desenvolvimento do cérebro. Posteriormente, os pares identificaram que o estudo continha erros graves e foi removido. No mês passado, o CDC iniciou um estudo para identificar possíveis vínculos entre vacinas e autismo, embora pesquisas anteriores sobre a própria agência indiquem que essa conexão não existe. Em 2022, Kennedy até disse que “nenhuma vacina é segura e eficaz”, mas começou a recusar o título de “ativista anti -vaccina” quando indicado para a saúde. O secretário também minimizou um surto de sarampo no Texas que infectou 500 pessoas e matou duas crianças não vacinadas este ano. Os defensores da comunidade de autismo “publicidade” receberam o anúncio da RFK Jr. com ceticismo. A Associação Nacional de Autismo do Reino Unido chamou a declaração de Kennedy de um “golpe de publicidade de notícias falsas”. “Estamos surpresos com a maneira insensível e antiquada de Trump e RFK Jr. falarem sobre pessoas autistas”, disse Tim Nicholls, diretor assistente de política, pesquisa e estratégia da Associação Nacional de Autismo do Reino Unido. “Não seria melhor se eles pudessem empregar seus recursos financeiros para melhorar a vida das pessoas autistas e de suas famílias e melhorar a compreensão da sociedade sobre o autismo?” Bird acredita que “tensões” da maneira que as pessoas pensam e pesquisam o autismo são comuns, especialmente quando se trata da idéia de reduzi -la ou eliminá -la. Alguns grupos argumentam que o autismo não é uma doença e “portanto, não há nada a curar”, disse a Child Autism UK a Yardley para DW. Mas outros entendem que aqueles que argumentam que o autismo não é um distúrbio “superam as vozes de um grande número de pessoas com autismo que sentem que suas vidas foram afetadas negativamente”, argumenta Bird.



Fonte g1